Hace 4 años tuve el enorme privilegio de pasar un fin de semana con los dos bisnietos del legendario huaquero, Antonio Heduvides Serrano. Heduvides descubrió el Patecte, una lámina precolombina. en 1869, en una tumba en Chordeleg. El Patecte es el sujeto de nuestro proyecto documental, "La búsqueda de ´El Patecte´ dorado perdido del Ecuador." De izquierda a derecha: Gonzalo Antonio Serrano, abogado jubilado. Falleció en 2020. Miguel Serrano, otorrinolaringólogo (médico especialista) jubilado. Yo, Tom Warson Tengo 5 horas de entrevistas grabadas con los dos hermanos. elpatecte.weebly.com
0 Comments
INTRODUCTORY NOTE: The Patecte is a mysterious Pre-Columbian gold plaque discovered by the legendary tomb raider Antonio Heduvides Serrano in 1869, in Chordeleg, Ecuador.
The Patecte promptly vanished. An El Dorado fable - or did the Patecte not only exist but exists today? Our documentary film seeks answers on three continents. You cannot be disillusioned unless you had an illusion in the first place. It´s impossible. People everywhere have illusions about success. In that regard, Ecuador´s illusion is representative of the one which many so-called underdeveloped countries hold. Essentially, that illusion is ambivalent. On the one hand…on the other. On the one hand, the government and people yearn for success in the form of economic prosperity-- employment for all and the end of poverty. It is unquestionably the ultimate national prize. Full speed ahead. On the other hand, there is a discernible resistance. Many Ecuadorians fear that economic success would drag them into a new life with more problems than solutions. The result of the ambivalence is the prize is postponed, perhaps indefinitely. Could it be that the country is caught in an anti-climax without a climax preceding it? Whoever thinks there is no price to be paid for success, has never experienced success. History shows time and again that when people enter it blindly, success can become a curse. I speak from personal experience. I lived in two tourism-based towns that underwent success on a colossal scale. In the beginning, were the towns too good to be true? Maybe. They were definitely too good to last. Both were “discovered.” The first indicator I saw of a revolution, i.e., a change of, not in, the everyday world where people live and work, was the same in both places. The phenomenon was as useful economically as it was unavoidable: a traffic jam at 3:00 in the afternoon. Most cars were out-of-state. Rampant inflation; barnstorming real estate speculation; water shortages; colonies of world class artists moved away, substituted by money; air quality alerts: success brought a palpable degradation. Which brings me to Ecuador. * * * Ecuador´s ambivalence is understandable. Success brings challenges, threats. New ways of seeing and doing things pop up as if by magic; cherished traditions and customs capsize. Landmarks are torn down, paved over. All in the name of progress. The challenge of success Ecuador faces is a common one around the globe: attract more tourists while preserving what attracts them. Like the two towns, Ecuador is heavily dependent on tourism. Galapagos Islands, the tourism core, was hit hard by Covid19, falling from 22,000 visitors per month prior to the pandemic to just over 1,000 in October 2020. Obviously, the Tourism Ministry has a long way to go to meet its declared goal of attracting two million tourists by 2025. Our documentary about the lost gold Patecte would definitely help Ecuador meet that goal–perhaps surpass it. A riveting lost treasure tale, the film shows the ironclad link between the Patecte, which few people outside Ecuador ever heard of, and the legend of El Dorado, which people worldwide know about. The 400,000+ fulltime jobs in Ecuador´s tourism sector would undergo a monumental increase. That increase is not only desired, it is needed. A report from the International Finance Corporation-World Bank: “Ecuador´s abundant natural capital [including rich and diverse ecosystems which developed tourism] hints at its potential, not always well-exploited today, for continued development and dynamism...” The Covid19 catastrophe occurred on top of continuing structural problems. The report identified the main culprit as “uncertainty caused by sudden swings in policy…Ecuador’s regulatory instability is itself the result of a piecemeal approach to policymaking and a lack of clear strategies in many areas…” The lack of clear strategies could be tested soon. * * * A question people frequently ask me: how old is the Patecte? Guesstimates vary wildly. To find the answer, our documentary envisages archaeological excavations of ancient tombs in the Chordeleg area where the Patecte was discovered. We want to search for textiles and wood for Carbon-14 dating. The Patecte´s age will then be inferred. Now comes the inevitable “but.” Our documentary project could shine a spotlight on the regulatory instability just noted. Uncertainty already hangs in the air. I have received word, albeit indirectly and informally, that the Ministry of Culture and Heritage will not permit archaeological excavations in Chordeleg. Simply put, it fears a “gold rush.” I have no doubt that if the documentary is a box office success, our excavations could have serious negative consequences. To see the curse of success that a lost treasure story can create when a government and people are not prepared, watch “Hunting for Nazi Gold in a Dutch Village”: https://www.bbc.com/news/world-europe-64254209 Let´s assume for a moment that the government prohibits excavations. Sure, our movie can be made without them, but I ask myself if the government´s fear of success carries the day, going ahead with the documentary would not end up encouraging the very thing it seeks to discourage—the lack of preparation. If the permits are not granted, we will not abandon the documentary. However, we may postpone it until the correlation of economic and political factors changes. * * * Let´s answer the key question: Is the price of success too high for Ecuador to pay? Would a curse result? Given what I experienced in two towns, I might argue against paying it, were it not for another question that also demands an answer: Is the price of success greater or less than the price already being paid daily for nonsuccess? In Ecuador´s case the answer is clear. In 2021, 97,074 undocumented Ecuadorians were arrested at the U.S. border and deported. Many others died in transit to the U.S. or disappeared. Nobody knows how many undocumented Ecuadorians crossed the border and now live in the United States. Ditto Spain, another major destination point. Sidebar. 438,500 Ecuadorians live legally in the U.S.; 404,414 in Spain. A veritable diaspora considering that Ecuador´s population is only 18 million. Deserts and criminal gangs do not forgive; only truly desperate people dare to run the gauntlet. And desperation--live or die trying--is the name of the game. In all, over a million people have decided their homeland does not protect them, that their economy is a failure. In Azuay and Cañar Provinces--Patecte country--locked doors on abandoned boarded-up houses tell the story better than any post like this one ever could. Live or die trying: if being forced into that condition isn´t a curse, what is? Nobody wants it. The issue is whether or not somebody—including you, dear reader--accepts it. * * * The Dutch horror story teaches an invaluable lesson. If governments and people are not forewarned and forearmed, success can be full-fledged damnation. Very rarely does that preparation occur. Which is why it can be generally said that nothing fails so much as success. Could Ecuador be among the exceedingly rare exceptions? There is reason for hope. Decades of hard experience with millions of tourists produced tough restrictions and solid management in Galapagos. Ecuador´s ambivalence about success will be sorely tested if and when we apply for excavation permits. A major threshold will appear. Any hesitation will vanish. The authorities can´t vote “Maybe”; the button doesn´t exist. It will be a moment of truth. An indicator, a litmus test, of many things. * * * To avoid disillusionment it is necessary to become conscious of the illusion which precedes it and is its base. In Ecuador´s case—indeed, of most nations with high levels of unemployment and poverty--that is the only way to end the instability, irresoluteness and hesitation generated by the illusion of success which either converts it into failure or prevents it entirely. You don´t have to look far to find the cause of the ambivalence about success holding so many nations back: A situation of dependency always creates ambivalent feelings. ESPAÑOL EL PATECTE DORADO PERDIDO Y LA MALDICIÓN DEL ÉXITO NOTA INTRODUCTORIA. El Patecte es una misteriosa lámina de oro precolombina descubierta por el legendario huaquero (“tomb raider”) Antonio Heduvides Serrano en 1869, en Chordeleg, Ecuador. De pronto, el Patecte se desapareció. ¿Una fábula de El Dorado - o es qué el Patecte no solo existió, sino que existe actualmente? Nuestro documental buscará respuestas en tres continentes. Para obtener más información, favor de consultar nuestro post "La Búsqueda de ´El Patecte´, Oro Perdido del Ecuador". No puedes estar desilusionado a menos que hayas tenido una ilusión al principio. Es imposible. La gente en todas partes del mundo tiene ilusiones sobre el éxito. En ese sentido, la ilusión que tiene Ecuador es representativa de muchos, si no de la mayoría, de los llamados países subdesarrollados. Esencialmente, esa ilusión es ambivalente. Por un lado… por el otro. Por un lado, el gobierno y el pueblo anhelan el éxito en forma de prosperidad económica—empleos para todos y el fin de la pobreza.. Es sin duda el premio nacional número uno. Entonces…máxima velocidad adelante. Por otro lado, hay una resistencia perceptible. Muchos ecuatorianos temen que el éxito económico les traiga una nueva vida con más problemas que soluciones. La ambivalencia tiene por resultado que el premio se pospone, quizás indefinidamente. ¿Puede que un país entero sea atrapado en un anticlímax sin un clímax que lo preceda? Quienquiera piense que no hay precio que pagar por el éxito, nunca ha experimentado el éxito. La historia muestra una y otra vez que cuando alguien lo entra a ciegas, el éxito puede convertirse en maldición. Hablo por experiencia personal. Viví en dos pueblos basados en el turismo que tuvieron éxito a una escala colosal. En sus inicios, ¿eran los dos lugares demasiado buenos para ser verídicos? Quizás. Definitivamente eran demasiado buenos para durar. Ambos fueron “descubiertos”. El primer indicador que vi de una revolución, es decir, un cambio de–no en--el mundo cotidiano en el que la gente vive y trabaja, era idéntico en ambos casos. El fenómeno resultó tan útil económicamente como inevitable: un embotellamiento a las 3:00 de la tarde. La vasta mayoría de los autos tenían placas de otros estados. Inflación desenfrenada; la especulación inmobiliaria arrolladora; racionamientos de agua; colonias de artistas de primera categoría que se alejaron, sustituidas por dinero; alertas de calidad del aire: el éxito trajo una degradación palpable. Lo que me lleva al Ecuador. * * * La ambivalencia del Ecuador es comprensible. El éxito trae desafíos, amenazas. Nuevas formas de ver y hacer las cosas surgen como por arte de magia; queridas tradiciones y costumbres se derrumban. Los hitos son minados. Todo en nombre del progreso. El desafío del éxito que enfrenta Ecuador es común: atraer más turistas y preservar lo que los atrae. Al igual que los dos pueblos, Ecuador depende en gran medida del turismo. Las Islas Galápagos, el núcleo turístico, se vieron muy afectadas por el Covid19, al pasar de 22.000 visitantes por mes antes de la pandemia a poco más de 1.000 en octubre de 2020. Obviamente, el Ministerio de Turismo tiene un largo camino por recorrer para cumplir su meta declarada de atraer a dos millones de turistas antes de 2026. Nuestro documental sobre el Patecte definitivamente ayudaría a Ecuador a alcanzar ese objetivo, tal vez sobrepasarlo. Una fascinante historia de tesoro perdido, la película muestra el férreo vínculo entre el Patecte, del que pocas personas fuera de Ecuador han oído hablar, y la leyenda de El Dorado, que la gente de todo el mundo conoce. Los más de 400.000 puestos de trabajo a tiempo completo en el sector turístico del Ecuador experimentarían un aumento monumental. Ese aumento no sólo es deseado, es necesario. Un informe de la Corporación Financiera Internacional-Banco Mundial: “El abundante capital natural del Ecuador [incluyendo ricos y diversos ecosistemas que desarrollaron el turismo] insinúa su potencial, no siempre bien explotado hoy en día, para un desarrollo y dinamismo continuos...” La catástrofe de Covid19 se añadió a continuos problemas estructurales. De esos el informe identificó al principal culpable como “la incertidumbre provocada por cambios repentinos en la política… La inestabilidad regulatoria de Ecuador es en sí misma el resultado de un enfoque fragmentado de la formulación de políticas y la falta de estrategias claras en muchas áreas…” La falta de estrategias claras podría ponerse a prueba dentro de muy pronto. * * * Una pregunta que se me hace frecuentemente: ¿cuántos años tiene el Patecte? Las estimaciones varían enormemente. Para encontrar la respuesta, nuestro documental contempla excavaciones arqueológicas de tumbas antiguas en el área de Chordeleg donde se descubrió el Patecte. Queremos buscar textiles y madera para dataciones por carbono-14. Luego se inferirá la edad del Patecte. Aquí viene el inevitable “pero”. Nuestro proyecto podría dirigir una gran luz sobre la inestabilidad regulatoria que se acaba de mencionar. La incertidumbre ya flota en el aire. He recibido noticias, de manera indirecta e informal, de que el Ministerio de Cultura y Patrimonio no permitirá excavaciones arqueológicas en Chordeleg. En pocas palabras, teme el "fiebre del oro". No tengo ninguna duda de que, si el documental es un éxito de taquilla, nuestras excavaciones podrían tener graves consecuencias negativas. Para ver la maldición del éxito que puede crear una historia de tesoro perdido cuando un gobierno y un pueblo no están preparados, mira “Hunting for Nazi Gold in a Dutch Village”: https://www.bbc.com/news/world-europe- 64254209 Supongamos para un momento que el gobierno prohíbe las excavaciones. Claro, nuestra película se puede filmar sin ellas, pero yo me pregunto que si el miedo gubernamental al éxito prevalece, seguir adelante y producir el documental no terminaría alentando precisamente lo que se busca desalentar: la falta de preparación. Si no se conceden los permisos, no abandonaremos el documental. Sin embargo, podríamos postergarlo hasta que cambie la correlación de ciertos factores económicos y políticos. * * * Respondamos a la pregunta clave: ¿Para el Ecuador, es demasiado alto el precio del éxito? ¿Sería una maldición? Dado lo que yo experimenté en dos lugares, tal vez yo resistiría a pagarlo, si no fuera por otra pregunta que también exige una respuesta: ¿Es el precio del éxito mayor o menor que el precio que ya se paga diariamente por el fracaso? En el caso de Ecuador la respuesta es clara. 97.000 ecuatorianos indocumentados fueron arrestados en la frontera de Estados Unidos en 2021 (?). Muchos otros murieron en tránsito a EE.UU. o desaparecieron. Nadie sabe cuántos miles de indocumentados ahora viven en los Estados Unidos. Ídem España, otro importante punto de destino. Barra lateral. 438.500 ecuatorianos viven legalmente en EE.UU.; 404.414 en España. Una verdadera diáspora teniendo en cuenta que la población de Ecuador es de sólo 18 millones. Desiertos y bandas criminales no perdonan; solamente personas verdaderamente desesperadas se atreven a correr los riesgos. Y la desesperación-- vivir o morir en el intento--es el nombre del juego. En total, más de un millón de personas han decidido que su patria no les sostiene, protege; que su economía es un fracaso. En las provincias de Azuay y Cañar--país del Patecte--las puertas cerradas con llave en innumerables tapiadas casas abandonadas cuentan la historia mejor que cualquier post. Vivir o morir en el intento: si ser forzado a esa condición no es una maldición, ¿qué lo es? Nadie la quiere. La cuestión es si alguien--incluido tú, querido lector--la acepta o no. * * * La espantosa historia holandesa enseña una lección invaluable. Si los gobiernos y los pueblos no están advertidos y preparados, el éxito puede ser toda una condenación. Muy rara vez ocurre esa preparación. Por eso, se puede decir que, en general, nada fracasa tanto como el éxito. ¿Podría Ecuador estar entre las muy raras excepciones a la regla? Hay motivos para tener esperanzas. Décadas de dura experiencia con millones de turistas dieron como resultado fuertes restricciones y una sólida gestión en Galápagos. La ambivalencia del Ecuador en cuanto al éxito será duramente probada si solicitamos permisos de excavación. En ese momento aparecerá un umbral mayor. La hesitación se hará humo, pues las autoridades no podrán votar “Quizás”; el botón no existe. Será la hora de la verdad. Un indicador, una prueba de fuego, de muchas cosas. * * * La única forma de evitar la desilusión es tomar conciencia de la ilusión que la precede y que forma su base. En el caso del Ecuador--de hecho, de la mayoría de las naciones con altos índices de desempleo y pobreza--es la única manera de acabar con la instabilidad, la irresolución y la vacilación que genera su ilusión del éxito, y que lo convierten en fracaso o lo impiden por completo. No hay que ir muy lejos para encontrar la causa de la ambivalencia con respeto al éxito que frena a tantas naciones: Una situación de dependencia siempre genera sentimientos ambivalentes. |
AuthorThe Patecte team consists of historians, archaeologists, writers, anthropologists and psychoanalysts. It was formed over a five-year period. Archives
July 2023
Categories |